Tumori: sono in aumento, ma si vive di più

Mortalità in calo e incidenza in crescita. I tumori risultano oggi più curabili, ma anche più frequenti. Ecco spiegata, dunque, la fluttuazione dei dati: i malati sono in aumento, così come lo è la loro prospettiva di vita. Nulla di anomalo in statistiche, bilanci e prospettive che, nella Giornata mondiale contro il cancro, vanno però lette e interpretate.

In Italia la cura dei tumori è tra le migliori d'Europa

DAGLI USA

Gli ultimi numeri, moderatamente incoraggianti, arrivano dall’altra sponda dell’Atlantico. È stata l’American Cancer Society a riassumere i dati del più recente ventennio e ad anticipare lo scenario dei prossimi anni. Secondo gli scienziati, dal 1990 a oggi, è stata raggiunta una diminuzione del 20 per cento del rischio complessivo di morte per cancro. I progressi, in questo senso, sono stati più rapidi per gli uomini neri di mezza età: per i quali i tassi di mortalità si sono ridotti del 50 per cento. Nonostante questo miglioramento, però, gli afroamericani continuano ad avere i più alti tassi di incidenza di tumore tra tutte le etnie. Un aspetto che non ha ancora una spiegazione certa: l’ipotesi più accreditata, al momento, indica una maggiore suscettibilità ad alcune condizioni - obesità, iperinsulinemia e sindrome metabolica - che giocano a favore dello sviluppo di nuove forme neoplastiche. Nel report, pubblicato su A Cancer Journal for Clinicians, gli scienziati statunitensi hanno ribadito gli organi più di frequente coinvolti: polmoni, colon, prostata e seno. Tracciata anche una stima per il 2014, da cui ci si aspetta oltre 1,6 milioni di nuove diagnosi e poco più di 580mila decessi. «Tra i tassi di morte e le nuove diagnosi, conviene concentrarsi maggiormente sui primi - afferma Ahmedin Jemal, vicepresidente per la sorveglianza e i servizi di ricerca per salute dell’American Cancer Society -. Oggi i pazienti vivono più a lungo perché le diagnosi vengono fatte in anticipo e i trattamenti risultano più efficaci. Ma di strada da percorrere ce n’è ancora molta, a partire dalla prevenzione: il 20% degli adulti americani continua a fumare e il 75% di essi è in sovrappeso o obeso».

Dieci regole per prevenire il cancro

13-01-2017

SCENARIO ITALIANO

Fin qui gli Stati Uniti, soltanto apparentemente lontani dall’Italia. Il trend dei tumori nel Belpaese, infatti, segue lo stesso andamento: le nuove diagnosi aumentano, ma le prospettive di vita migliorano. «Nonostante i pochi fondi disponibili, la ricerca italiana sta contribuendo moltissimo alla ricerca per la cura del cancro - spiega con orgoglio Antonio Moschetta, direttore scientifico dell’istituto oncologico Giovanni Paolo II e ordinario di medicina interna all'Università degli Studi di Bari -. Oggi il 57 per cento dei tumori risulta curabile, per alcuni si sfiorano tassi prossimi al 90 per cento: merito delle procedure di screening che anticipano le diagnosi e di terapie più mirate». I numeri più aggiornati li ha diffusi l’Associazione Italiana di Oncologia Medica (Aiom): nel 2013 in Italia si sono contate 366mila nuove diagnosi di cancro e circa 173mila decessi. Per essere chiari: ogni giorno più di mille persone scoprono di avere un tumore. Poco più di due milioni, invece, i connazionali che con esso convivono: la metà dei quali da più di cinque anni. «Segno che la sfida al cancro si può vincere, abbandonando però l’idea che esista un farmaco efficace per tutti - prosegue Moschetta -. La ricerca deve puntare innanzitutto alla diagnosi precoce. La scienza ci dice che qualsiasi tumore, se riconosciuto in tempo, garantisce notevoli probabilità di cura».

ALIMENTAZIONE E MALATTIE: LE REGOLE PER LA PREVENZIONE DEI TUMORI

PREVENZIONE

Se rispetto alle predisposizioni genetiche nulla è possibile, è vero anche che il Dna non basta ad assicurare la comparsa della malattia. Stili di vita e alimentazione sono le due leve nelle mani di ogni individuo: manovrarle con cura può evitare o quantomeno rimandare l’insorgenza di un tumore. «Più di un terzo di essi nasce a tavola: ecco perché mangiando in maniera corretta possiamo fare prevenzione e aiutare il nostro corpo. Ci sono nutrienti che “accendono” i geni specifici e aumentano l’infiammazione, alla base dei processi neoplastici. Diversi studi di nutrigenomica, poi, dimostrano che spesso i cancerogeni arrivano dagli alimenti». In sintesi: occorre rispolverare qualche vecchia abitudine. La dieta mediterranea, innanzitutto, a cui hanno voltato le spalle per prime le regioni da cui è nata: Campania e Puglia. Meno sale e zuccheri, più cereali integrali e, in generale, equilibrio nei pasti: no alle pietanze ad alto indice glicemico, peggio se consumate a tarda ora. Tutti fattori che creano un ambiente ideale per la crescita dei tumori. «Immaginiamo che il cancro sia un batterio e il nostro corpo un brodo di coltura - chiosa Moschetta -. Dobbiamo creare un terreno che ne impedisca la crescita».