Si cura meglio dove si fa ricerca: il centro Gustave Roussy di Parigi

IL CENTRO- L'istituto Gustave Roussy sorge nel sobborgo parigino di Villejuif, 45 mila abitanti a soli pochi chilometri dalla capitale. Prende il nome dal suo fondatore, un medico anatomopatologo svizzero naturalizzato francese che fu tra i primi ad avere intuito che il cancro sarebbe stato, negli anni a venire, uno dei big killer a livello mondiale. Un ospedale, il primo in Francia, che negli anni '30 era già un punto di riferimento nella lotta ai tumori. Dopo 90 anni è considerato uno dei migliori centri europei di oncologia.. «Il nostro centro si basa sull'eccellenza e sull'innovazione. Sono queste le due caratteristiche fondamentali» spiega Eggermont. Per arrivare al top degli ospedali l'istituto francese, realtà in cui prestano servizio più di 2500 persone, è organizzato in maniera tale da abbinare al trattamento dei malati una grande tradizione nella ricerca di laboratorio. A dimostrarlo, spiega Eggermont, sono i dati: «ogni anno produciamo più di 400 pubblicazioni scientifiche grazie anche alle collaborazioni con i nostri tre principali partner di ricerca, ovvero l'INSERM, il CNRS e l'Università di Parigi X. Non solo, attualmente sono in sperimentazione circa 100 protocolli clinici presso il nostro istituto».

RICERCA APPLICATA- Per rendersi conto di quanto la ricerca che si svolge al Roussy rispetti realmente il paradigma traslazionale del “from bench to bed”, ovvero dal bancone della ricerca al letto del malato, basta osservare la mole di lavori scientifici presentati e pubblicati dall'istituto negli ultimi anni. Al congresso ASCO di Chicago, organizzato dalla American Society of Clinical Oncology, il Gustave Roussy ha presentato ben 5 lavori riguardanti la sperimentazione clinica di farmaci per combattere il neuroblastoma pediatrico, un tumore che colpisce il sistema nervoso centrale, il cancro alla prostata, il carcinoma mammario e il melanoma in due diversi stadi di sviluppo.

LOTTA AL MELANOMA- Proprio quest'ultimo tumore è stato oggetto degli studi del professor Eggermont che, oltre ad essere il direttore del centro, è considerato uno dei maggiori esperti di “immunoterapia” a livello mondiale. Le sue ricerche si sono da sempre concentrate nel trattamento dei melanomi e dei sarcomi. Come dichiara Eggermont, «di particolare interesse sono i risultati riguardanti la molecola ipilimumab. Si tratta di un anticorpo in grado di rimuovere quel freno che il nostro corpo mette in atto nei confronti del sistema immunitario». Risultati eccellenti se si pensa che fino ad oggi l'aspettativa di vita media per un paziente con melanoma metastatico si aggirava intorno ai 6-9 mesi. «L'idea nuova -conclude Eggeront- radicalmente diversa dalla strategia della chemioterapia classica, è quella di “aiutare” il sistema immunitario a combattere contro le cellule tumorali del melanoma. Un paradigma che potrebbe essere sfruttato in futuro anche per altri tumori».