• Nata a Fiesole (FI) nel 1985
• Laureata in Neurobiologia all’Università degli Studi di Pisa
• PhD in Neurobiologia alla Scuola Normale Superiore di Pisa
L'intervista: "Decodifico la comunicazione nel glioblastoma multiforme" (2016)
I gliomi sono i tumori cerebrali primari (non metastatici) più comuni, e il glioblastoma (GBM) rappresenta una delle forme più aggressive. La terapia standard per questa patologia consiste nella resezione chirurgica della massa tumorale seguita da cicli di radio e chemioterapia. Questo tipo di intervento, tuttavia, non è abbastanza efficace per curare il GBM e occorre dunque sviluppare strategie innovative. Studi recenti hanno dimostrato che la proteina batterica CNF1 (Cytotoxic Necrotizing Factor 1) è in grado di uccidere le cellule cancerose di GBM in vitro, sia umane che murine, aumentando la sopravvivenza dei modelli animali utilizzati. Inoltre CNF1 può incrementare la funzionalità e la plasticità neuronale della zona vicina al tumore, aiutando nel recupero della zona colpita.
Purtroppo, a oggi, la somministrazione del CNF1 è possibile solo in loco, dopo avere effettuato la resezione della massa tumorale. Obiettivo del progetto è dunque “ingegnerizzare” CNF1 in modo da somministrarlo per via sistemica (ad esempio per via orale o iniettandolo), permettendogli di superare la barriera ematoencefalica del cervello e facendolo agire direttamente sulle cellule di GBM.
Obiettivo del progetto è quello di produrre una strategia terapeutica contro il glioblastoma usando una proteina batterica per via sistemica.
Istituto di Neuroscienze CNR, Pisa
Il Glioblastoma Multiforme è una delle forme più aggressive fra i tumori del sistema nervoso centrale. Nonostante i progressi nella terapia, questi tumori restano associati ad un’alta mortalità e, spesso, a recidive; da qui l’urgenza di trovare bersagli terapeutici per bloccare o rallentare la loro crescita. Lo scopo del progetto è quello di chiarire, attraverso analisi molecolari e fisiologiche, il ruolo delle vescicole extracellulari nella crescita e nella fisiologia del glioblastoma. Le vescicole extracellulari possono essere secrete sia da cellule normali che da cellule neoplastiche e la loro composizione varia a seconda della cellula di origine e del suo stato fisiologico. Esse sono coinvolte in numerose funzioni biologiche fra cui il rimodellamento e la comunicazione cellulare, la modulazione del microambiente e la regolazione della funzione immunitaria. Nei tumori le vescicole extracellulari assumono un ruolo chiave perché capaci di determinare il destino delle cellule adiacenti portando alla formazione di un ambiente pro-tumorale. Nello specifico, nel glioblastoma le vescicole sono associate, oltre che a soppressione della risposta immunitaria contro il tumore, anche a progressione, angiogenesi ed invasione delle cellule maligne. Il meccanismo alla base di tali alterazioni è, però, ancora ignoto. L’obiettivo è caratterizzare con analisi molecolari e fisiologiche l’impatto delle vescicole rilasciate dal glioblastoma sul tessuto sano adiacente, al fine di poter comprendere il funzionamento della progressione tumorale.
Istituto Clinico Humanitas di Rozzano (MI)
